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憐憫的預旨勝過懼怕
讀經《創世記 43:1~34》
1那地的饑荒甚大。2他們從埃及帶來的糧食吃盡了,他們的父親就對他們說:「你們再去給我
糴些糧來。」3猶大對他說:「那人諄諄地告誡我們說:『你們的兄弟若不與你們同來,你們就
不得見我的面。』4你若打發我們的兄弟與我們同去,我們就下去給你糴糧;5你若不打發他
去,我們就不下去,因為那人對我們說:『你們的兄弟若不與你們同來,你們就不得見我的
面。』」6以色列說:「你們為甚麼這樣害我,告訴那人你們還有兄弟呢?」7他們回答說:
「那人詳細問到我們和我們的親屬,說:『你們的父親還在嗎?你們還有兄弟嗎?』我們就按
著他所問的告訴他,焉能知道他要說『必須把你們的兄弟帶下來』呢?」8猶大又對他父親以色
列說:「你打發童子與我同去,我們就起身下去,好叫我們和你,並我們的婦人孩子,都得存
活,不至於死。9我為他作保;你可以從我手中追討,我若不帶他回來交在你面前,我情願永遠
擔罪。10我們若沒有耽擱,如今第二次都回來了。」11他們的父親以色列說:「若必須如此,你
們就當這樣行:可以將這地土產中最好的乳香、蜂蜜、香料、沒藥、榧子、杏仁都取一點,收
在器具裏,帶下去送給那人作禮物,12又要手裏加倍地帶銀子,並將歸還在你們口袋內的銀子
仍帶在手裏;那或者是錯了。13也帶著你們的兄弟,起身去見那人。14但願全能的上帝使你們在
那人面前蒙憐憫,釋放你們的那弟兄和便雅憫回來。我若喪了兒子,就喪了吧!」15於是,他
們拿著那禮物,又手裏加倍地帶銀子,並且帶著便雅憫,起身下到埃及,站在約瑟面前。16約
瑟見便雅憫和他們同來,就對家宰說:「將這些人領到屋裏。要宰殺牲畜,預備筵席,因為晌
午這些人同我吃飯。」17家宰就遵著約瑟的命去行,領他們進約瑟的屋裏。18他們因為被領到約
瑟的屋裏,就害怕,說:「領我們到這裏來,必是因為頭次歸還在我們口袋裏的銀子,找我們
的錯縫,下手害我們,強取我們為奴僕,搶奪我們的驢。」19他們就挨近約瑟的家宰,在屋門
口和他說話,20說:「我主啊,我們頭次下來實在是要糴糧。21後來到了住宿的地方,我們打開
口袋,不料,各人的銀子,分量足數,仍在各人的口袋內,現在我們手裏又帶回來了。22另外
又帶下銀子來糴糧。不知道先前誰把銀子放在我們的口袋裏。」23家宰說:「你們可以放心,
不要害怕,是你們的上帝和你們父親的上帝賜給你們財寶在你們的口袋裏;你們的銀子,我早
已收了。」他就把西緬帶出來,交給他們。24家宰就領他們進約瑟的屋裏,給他們水洗腳,又
給他們草料餵驢。25他們就預備那禮物,等候約瑟晌午來,因為他們聽見要在那裏吃飯。26約瑟
來到家裏,他們就把手中的禮物拿進屋去給他,又俯伏在地,向他下拜。27約瑟問他們好,又
問:「你們的父親-就是你們所說的那老人家平安嗎?他還在嗎?」28他們回答說:「你僕人
-我們的父親平安;他還在。」於是他們低頭下拜。29約瑟舉目看見他同母的兄弟便雅憫,就
說:「你們向我所說那頂小的兄弟就是這位嗎?」又說:「小兒啊,願上帝賜恩給你!」30約
瑟愛弟之情發動,就急忙尋找可哭之地,進入自己的屋裏,哭了一場。31他洗了臉出來,勉強
隱忍,吩咐人擺飯。32他們就為約瑟單擺了一席,為那些人又擺了一席,也為和約瑟同吃飯的
埃及人另擺了一席,因為埃及人不可和希伯來人一同吃飯;那原是埃及人所厭惡的。33約瑟使
眾弟兄在他面前排列坐席,都按著長幼的次序,眾弟兄就彼此詫異。34約瑟把他面前的食物分
出來,送給他們;但便雅憫所得的比別人多五倍。他們就飲酒,和約瑟一同宴樂。
背誦經文《以賽亞書 55: 9》
天怎樣高過地,照樣,我的道路高過你們的道路;我的意念高過你們的意念。